据《本草撮要》记载：“以之代茶，常服止汗”；
据《本草纲目》明确记载：“煎汁代茗，能止消渴”。
据元代朱丹溪在《丹溪心法》中曾记载：“经霜桑叶研末，米饮服，止盗汗。”明末清初的名医傅青主尤擅用桑叶止汗，他先后拟定“止汗神丹”，“遏汗丸”， “止汗定神丹”等数方，均用桑叶为主药，誉桑叶为“收汗之妙品”。
现代医学证明，桑叶是上好的功能食品，它能降压、降脂、抗衰老、增加耐力、降低胆固醇、抑制脂肪积累、抑制血栓生成、抑制肠内有害细菌繁殖、抑制有害的氧化物生成，最突出的功能是防止糖尿病。
（二）桑叶的作用
据研究，干桑叶中含粗蛋白25%～45％，碳水化合物20%～25％，粗脂肪5％，以及丰富的钾、钙和维生素C等，还有铜、锌、硼、锰等多种微量元素。桑叶中含有蜕皮固酮、羽扁豆酮以及靶香甙、桑甙等多种氨基酸、维生素、绦原酸、叶酸、延胡索酸、内消旋肌酸、植物雌激素等人体所需物质，具有抗应激、抗衰老、增强肌体耐力、调节肾上腺素功能等效果。
第4次全国人口普查发现，新疆自治区某县长寿者较多，其中主要原因之一就是这里普种桑树，当地群众习惯于用桑叶代茶泡水喝，还常年吃桑椹。桑叶含有较多的叶酸，每克桑叶含有叶酸105微克。作为一种医药原料，叶酸参与核酸的合成，有抗各种贫血和促进生长的作用，并能治疗胃癌、肠胃管道障碍、食欲不振、营养不良和疮疹性皮炎等，对人体健康意义重大。
抗凝血作用
桑叶提取物能明显延长小鼠体内全血凝固时间和显著延长家兔血浆的激活部分凝血活酶（APTI）时间，凝血酶原（PT）时间和凝血酶（TT）时间。由于凝血过程启动环节分外源性和内源性两个环节，APTI反映内源性凝血途径的活性，PT反映外源性凝血途径的活性，而TT反映的是两者共同途径即凝血酶活性。说明桑叶对凝血酶——纤维蛋白原反应有直接抑制作用。
降血压作用
桑叶中的芸香苷、槲皮素、槲皮苷能增加离体及在位蛙心的收缩力与输出量，并减少心率。芸香苷使蟾蜍下肢及兔耳血管收缩，槲皮素可扩张冠状血管，改善心肌循环。γ-氨基丁酸、芸香苷、槲皮素有降血压的作用。γ-氨基丁酸是神经传达物质，能促进脑组织的新陈代谢和恢复脑细胞功能，同时，能改善脑部血液流动，增强血管紧张素转换酶Ⅰ的活性，促使血压下降。
