全球第一买手马云最近访美时,与全美第一女富豪伊丽莎白?福尔摩斯 (Elizabeth Holmes)、美国前总统比尔?克林顿进行了一次颇有全球性意义的对话。如何通过科技“行善”在会上又一次被提出,这也是伊丽莎白一直所追寻的目标。
31岁,美女,单身, 45亿美元身家。无论从身份还是经历上,伊丽莎白?福尔摩斯都格外耀眼,《福布斯》杂志称她为世界上最年轻的白手起家的女富豪。
她放弃斯坦福学业创办Theranos公司,一滴血的业务带来了90亿美金的估值。这家公司结合了诊断和治疗,既做硬件开发又做医学研究,目前提供200多种常见的血液检测,其检测系统已成为美国公立医疗保险给付项目之一。
“偏离”正规教育的人生
伊丽莎白?福尔摩斯今年只有31岁。她出生于1984年2月,自小就随父母辗转各地,也发展出不受环境限制的“不正规人格”。她在青少年时期来过中国,也是在这里,她将C++编程软件卖给了一家中国学校。
伊丽莎白深受曾祖父克里斯蒂安?福尔摩斯的影响,选择了医疗行业。然而,她一度非常害怕针筒。15岁读高二的那年夏天,伊丽莎白就跑到斯坦福,缠着教授让她修读大学里的中文课程。时任斯坦福大学化学工程学学院院长的钱宁?罗伯森回忆,“这个女孩很特别”,她在大一的第一天便要求与博士生一起参与院长实验室的工作。
随后伊丽莎白以不错的中文打消院长疑虑,前往新加坡基因组研究所进修,期间主要以传统方法研究检测严重呼吸道疾病(比如SARS)。但她不满于此,利用在斯坦福研究过的芯片实验室技术,设想了一种一次性完成多种检测的方式——仅需要一滴血、以无线方式将结果数据传输给医生。
归校后,已升入大二的伊丽莎白一屁股坐进院长办公室,“我们开个公司吧”。而放弃学业,只是“因为希望建立这样的医疗系统,可以彻底改变医疗保健的现状。我不想只是对已有技术做改善,而想发明一个全新技术,可以不分地域、种族、年龄或性别地使所有人受益。”
她找来了那么多大佬
Theranos公司并没有“一蹴而就”的“走红”,而是在过去十几年间呈平缓上升趋势。
她将自己的教育基金投入公司的种子基金,又说服了罗伯森,让其每周来公司担任一次技术顾问,并且去实验室雇了一些学生帮忙建立样本集。后来,罗伯森也成为了公司的第一个董事会成员,在他从终身教职荣休后,便开始在Theranos担任全职顾问。
据《纽约客》报道,过去很多年中,Theranos公司与硅谷很多公司一样秘密运作着。罗伯森坦言道:“在很长一段时间里,我甚至不会告诉我妻子我在做什么。”
Theranos公司采用几滴血液来进行血液测试,而雇佣软件工程师桑尼?巴勒沃尼是成功的关键之一——研发软件以完成血液分析工作。