美国401K计划的基本特征是员工可将自己薪酬的一部分以税前的形式缴入401K计划，企业也可以根据员工的缴费按一定比例为员工缴纳“对等缴费”，以鼓励员工积极参加401K计划。这个计划的实质就是通过减免员工和企业双方的税收，来促进美国私营养老金计划的发展。员工的税前缴费额和企业对等缴费额均可从企业的当期应税收入中刨除，以达到对企业税收的减免的目的。

401K计划对促进美国共同基金市场大发展起到了非常重要的作用，美国普信集团副总裁、北亚区总经理林羿此前曾介绍，雇主提供的养老金计划和个人帐户，到2013年第三季度已经达到了22万亿美元，比2012年同期增长了10%，美国的企业养老金基金的总和远远超过了美国所有银行资金的总和。

上述北京基金公司产品部总监在提到养老目标基金前景时称，关键还是看国内配套的税收优惠政策何时出台，如果没有相关政策相配合，养老目标基金暂时也还是一类普通的基金。