基准利率的意思就是在一国的利率体系中作为其它利率的基础，起决定作用的利率。市场利率就是由基准利率加上各种价格波动因素而形成的。
一般来说，基准利率必须具备以下几个基本特征：
1. 市场化。也就是说它必须是自主定价，而不是管制下的利率。
2. 基础性。基准利率在利率体系、金融产品价格体系中处于基础性地位，它与其他金融市场的利率或金融资产的价格具有较强的关联性。
3. 传递性。基准利率所反映的市场信号，或者中央银行通过基准利率所发出的调控信号，能有效地传递到其他金融市场和金融产品价格上。
基准利率是中央银行实现货币政策目标的重要手段之一，制定基准利率的依据只能是货币政策目标。当政策目标重点发生变化时，利率作为政策工具也应随之变化。相反，当货币政策目标发生变化时，利率机制出现扭曲，价格水平不符合前述规律，就会起到干扰作用、阻止或抵消中央银行货币政策的作用，进而降低货币政策的效果。
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基准利率的变化通常会对整个金融市场的利率水平产生影响，进而影响经济活动。例如，如果基准利率上升，借款成本也会上升，可能会导致贷款减少和投资下降。相反，如果基准利率下降，借款成本也会降低，可能会刺激贷款增加和投资增长。
在中国，基准利率通常由中国人民银行（PBOC）确定。PBOC会根据宏观经济状况、通货膨胀和货币政策目标等因素来调整基准利率的水平。
基准利率是金融市场的重要参考指标，对于投资者、企业和政府来说都具有重要意义。投资者可以根据基准利率的变化来决定是否进行投资或借贷；企业可以根据基准利率的变化来决定是否扩大生产或减少投资；政府可以根据基准利率的变化来制定货币政策和财政政策，以促进经济增长和稳定物价。
基准利率是一个重要的金融指标，对于经济活动和金融市场都有重要影响。了解基准利率的变化和意义可以帮助我们更好地理解经济形势和做出更明智的决策。
