依托机场发展临空经济，已成为地方推动产业发展的重要抓手。目前，多地已明确把创建国家级临空经济示范区提上日程。其中，重庆、北京、上海、长沙等地已递交了申报材料，沈阳等地启动了申报工作。

据上海证券报8月24日消息，2015年，国家发改委与民航局联合发文，将选择若干条件成熟的临空经济区开展试点示范区。

按照要求，临空经济示范区建设的主要任务是优化空间发展布局，促进区域协同发展；推进航空枢纽建设，构建立体交通系统；发展优势特色产业，构建高端产业体系；提升开放门户功能，辐射带动区域发展；加强生态环境保护，促进绿色低碳循环发展。

据悉，目前全国有62个城市依托54个机场，规划了63个临空经济区。尽管经济发展情况并不一致，但许多地方表达了创建申报国家级临空经济示范区的意愿。

各地为何如此积极申报临空经济示范区？拉动经济增长特别是外贸的增长是其中一个重要原因。北京顺义临空经济区称，申报成功将带动北京临空经济区发展，促进顺义区产业转型升级。预计到2020年，顺义临空经济示范区国际枢纽功能将进一步强化，国际高品质服务功能不断完善。产业优质要素不断集聚，结构全面优化，示范区总收入达到3700亿元，实现税收170亿元，空港口岸进出口总值达到970亿美元。

除此之外，渴求政策扶持也是一个因素。有参与申报的人士坦言，希望国家会更加重视，并给予政策倾斜。

上世纪90年代，中国的临空经济开始萌芽。2013年，郑州航空港经济综合实验区被设立为“以航空经济为主题的国家级新区”，这被解读为临空经济发展已经上升为国家战略。

公开资料显示，目前国内旅客吞吐量在1000万人次以上的机场所在地均规划了临空经济区，旅客吞吐量在500万至1000万人次的机场所在地区也纷纷推进临空经济区建设，初步形成了以北京、上海、广州为中心，以成都、昆明、重庆等省会或重点城市为骨干，其他城市相继跟进的临空经济基本格局。

“麻雀虽小，五脏俱全。用临空经济来带动物流、旅游、科技等综合现代服务业发展的大格局正在兴起。”东方证券首席经济学家邵宇说。

比如长沙临空经济区周边20公里范围内囊括了湖南省三大国家级开发区，聚集了以世界500强企业为代表的数千家企业，是湖南省产业基础最雄厚、商务活动最频繁的区域。

北京大学经济学院教授曹和平认为，和海港比起来，空港也拥有独一无二的特色。如果未来三分之一的地面运输货物改走航空运输的话，如小包装、高价值和高密度业货品，那会给临空经济带来3万亿元到4万亿元的潜在产值。