日本动力电池巨头——松下公司,正在努力“抱紧”特斯拉的“大腿”。3月4日,日本广播协会(NHK)报道,据知情人士透露,松下公司计划在美国购买土地,建设一座大型的动力电池工厂,为特斯拉生产新型电动汽车的电池。
据报道,松下在美国的新工厂可能将会用于生产4680电池,该工厂的投资金额或高达数十亿美元,工厂的具体选址或在俄克拉荷马州、堪萨斯州。因为这2个州靠近德克萨斯州,而特斯拉正在得克萨斯州筹备一家新的电动汽车工厂。
因为涉及到4680电池的最新进展,上述消息一经报道,便引发市场关注。对此,松下公司的相关人士回应称,NHK报道的建厂计划不是松下公司提供的信息,详细消息以公司公布为准。
其实,就在前不久,松下公司官宣,计划在2023财年(2023年4月-2024年3月)开始大规模生产4680电池,并计划在日本西部歌山工厂增设两条生产线。
NHK报道称,未来实现大规模量产后后,松下将优先向特斯拉供应,但也不排除出售给特斯拉以外的电动汽车制造商。
4680电池是一款尺寸更大的新型动力电池,直径46毫米,高80毫米。由于4680电池容量更高,能减少电动车搭载的电池数量,这使得制造成本更低、续航里程更长的电动汽车成为可能。
因此,4680电池一经问世,便受到了非常高的关注。2020年9月,特斯拉首次公布了4680电池技术,据官方数据显示,它的能量密度达到300kWh/kg,4680电芯的单体能量提高5倍,整车续航里程增加16%,输出功率提升6倍,成本降低了14%。
特斯拉CEO马斯克曾直言,这种电池是技术上的“巨大突破”,将使他的公司生产售价2.5万美元的电动汽车成为可能。
这款电池何能投入量产,成为外界一直关注的焦点。此前,良率一直是困扰4680电池量产的最大问题之一,特斯拉曾在全球范围内寻找4680大圆柱电池的合作生产商。除了松下,韩国的LG能源、三星SDI,以及国内的动力电池企业都在加快布局该电池。
2021年年底,松下联合索尼对外宣称,4680电池的良品率已经从之前的20%提升至80%,这或许也是松下宣称今年实现试生产的底气。
随着松下的建厂计划披露,4680电池量产时间点或许不远了。
当松下实现4680电池大规模量产时,动力电池赛道中的其他玩家大概率将开启新一轮的较量。
但当前来看,能否按计划顺利实现4680电池量产,对松下而言,或许是一场“生死战”。
因为,在外界看来,4680电池是松下公司东山再起的关键点。近年来,松下在特斯拉采购矩阵中的地位每况愈下,从最初的唯一供应商,到逐渐被宁德时代、LG新能源抢去份额。
据SNE Research数据显示,2021年全球动力电池装机量约为296.8Gwh,同比增长102.18%。其中,在TOP10企业中,中国动力电池企业占据6席,宁德时代在全球市场份额达到32.6%,稳居首位,同比上升8个百分点;其次是LG新能源,市场份额为20.3%,松下则下滑至第三位,全球市场份额12.2%,同比下降约6个百分点。
早在2016年,松下是全球动力电池市场的绝对霸主,一度占据市场的40%。现如今,松下二次电池事业部仅占公司整体营收的5%左右,且缺乏成本控制,导致电池业务经常处于亏损状态。
截至3月4日收盘,松下的最新市值为2.6万亿日元(约合人民币1422亿元),而宁德时代的最新市值高达1.15万亿元,几乎等于8个松下公司。