混改之后，中国联通与引入的战略合作者首次公布重大合作方案。2017年10月20日，中国联通先后宣布与腾讯云、阿里云达成深度合作。

两大互联网公司的合作内容略有不同。根据中国联通公告，中国联通将与腾讯共同建设数据中心，由腾讯提供主要技术支持，联通提供资源、网络、线下渠道，提高传统电信业务的灵活性。而与阿里云合作则更为深入，阿里云向联通全面开放云服务能力，中国联通将向阿里开放全国主要数据中心、网络资源，并提供政企销售渠道。

云计算是近年来运营商保持高速增长的业务。根据2016年财报，中国联通IDC及云计算业务收入94.5亿元，在集团总收入中占比4%，且同比增长33.7%。2017年上半年，该收入为58亿元，同比增长22%。运营商最有前景的业务，成为了混改试验田。

云计算推动资源变革

“虽然是合作，但运营商付出的更多一些”，知情人士透露，“中国联通在全国所有的机房资源、骨干网资源都会提供给阿里云，拓展阿里云在全国的节点。而且，联通现在全国所有的渠道，都会开始销售、推广阿里云业务，虽然仍可能打中国联通的 沃云 品牌，但实际用的是阿里的云服务。”

电信运营商一度是全球云计算竞争的重要参与者，即便是在云计算高度成熟的美国市场，电信巨头Verizon、AT&T都曾杀入市场与亚马逊、微软等公司竞争。但遗憾的是，2017年初，Verizon、AT&T两大巨头均陆续出售其云业务、数据中心，完全退出了云计算市场。

而在国内，云计算刚刚兴起之时，三大运营商在全国多地大规模建设数据中心，宁夏、贵州、内蒙古等多个数据中心大省均由运营商主导建设，且陆续成立云计算公司拓展市场。

正是得益于持续的大规模建设，运营商的机房、带宽租赁等IDC业务取得明显增长。不过，去除IDC收入之后，云计算业务收入却未有明显起色。以云计算起步最早、收入最高的中国电信为例，2016年，中国电信IDC业务收入159亿元，云服务收入则为15亿元，云服务收入增速48%。而中国联通、中国移动并未单独公布云计算收入。

相比之下，2016财年，阿里云收入66亿元，同比增长121%，其中，仅第四财季就达到21.63亿元，且已经保持超过8个季度100%以上的增速。

“云计算管理、开发、维护的技术要求超出了运营商的能力，运营商如果想在云计算市场分一杯羹确实需要互联网公司的技术”，上述知情人士介绍，“同样，互联网公司更需要运营商手中的资源。”

云计算运营对于服务器、机房、能源、网络等高速增长的需求迫使阿里、腾讯等公司不断进行重资产投资。根据财报显示，2011年至2016年，腾讯“带宽及服务器托管”费用从26亿元增至78亿元，而百度财报显示其最近三年的带宽成本分别为28亿元、37亿元、47亿元，此类统计并不包含数据中心建设、电费等巨额成本。