2016年12月15日，中国首个核电站——秦山核电站迎来了其安全运行25周年的日子。翻开中国核工业60年发展史和核反应堆家谱，秦山核电站赫然在目。这25年不仅是秦山核电安全高效运行的25年，也是中国核电从无到有、从小到大、走出国门、参与世界核电技术竞争的25年。

白手起家，从无到有

1991年12月15日凌晨零点14分，在上海以南115公里的浙江海盐县，中国大陆第一座30万千瓦核电站——秦山核电站并网发电，结束了中国大陆无核电的历史，也使中国成为继美、英、法、前苏联、加拿大、瑞典之后世界上第7个能够自行设计、建造核电站的国家。

但“零的突破”绝非坦途。作为首座核电站，秦山核电站没有生产准备、更没有运行管理经验，连参考电站、模拟机、参考文件体系和程序都没有，属于“白手起家”。 就像中国早期许多核工程一样，秦山核电站也有一个代号，“728工程”。

“由于少煤缺电，上海许多工厂面临停产，更有新办的工厂不敢开工建设……”公开资料记载，1970年春节前夕，来自上海市委的一份紧急报告引起了中央领导的关注。“从长远看，要解决上海和华东地区的用电问题要靠核电。二机部不光是爆炸部，而且要搞核电站。”之后的2月初，周恩来总理在一次国务院会议上作出了上述指示。2月8日，上海市传达周总理指示，开始研究部署核电站的建设工作，因为是1970年2月8日，故首座核电站被命名为“728工程”。

“728工程”开启了中国和平利用核能、核工业“军转民”的新一页，728院、728车间、728办公室等应运而生。该工程发生在国际核电技术对华封锁的大背景下，由当时的728设计院，即现在的国家核电技术公司旗下的上海核工程研究设计院（下称核工院）负责总体设计，其设备主要由上海的装备制造企业提供，被核电业内视为“自力更生、大力协作”的典范。

1974年3月31日，中央专委会批准了30万千瓦压水堆建设方案和设计任务书。由于核电站对厂址要求较高，选址勘察于1973年启动。选定浙江秦山之前，“728工程”曾在9年间先后几易其址。江苏江阴县的长山、上海市的奉贤、浙江富阳钱塘江上游的富春江畔，都曾被纳入考虑范畴。此后的地质勘察发现，浙江海盐县秦山的地质结构稳定，基岩属溶解凝灰岩，适合建造核电站厂房，且周边人口稀少。同时，发生地震频率低、烈度小。设计人员在查阅杭州湾千年以来海潮与风浪的数据后，确定了防洪堤高度，后来又参照了千年一遇的水文险情资料，再次提升防洪堤高度。

最终，国家经委1982年11月2日正式发文批准工程厂址定在浙江省海盐县秦山。1985年3月20日，秦山核电站浇灌第一罐混凝土，正式开工建设。

中国核电发展“母机”

秦山核电站不得不面对很多次“第一”：第一次设计、第一次并网、第一次运行、第一次检修……直至第一次退役，全靠自主摸索和尝试，尤其是设备检修，国内没有任何经验可循。从项目初始，技术路线、堆型方案确定过程中的曲折反复，到工程建设中的排除万难，再到并网发电、安全运行，秦山30万千瓦机组从最初定位的“原型堆”、“试验堆”到正式确立为“商用堆”，成为中国核电发展的母机。